Fermentative Spirochaetes mediate necromass recycling in anoxic hydrocarbon-contaminated habitats.
嫌気性の炭化水素汚染地下水においてスピロヘータが頻繁に検出されるが、その生態学的役割は不明であった。本研究では、硫酸塩還元菌Desulfobacterium N47とスピロヘータRectinema cohabitans HMを主体とする富化培養系を解析した。ゲノム・プロテオーム解析により、R. cohabitansはタンパク質・糖質を発酵してアセテート、エタノール、分子状水素（H2）を産生する偏性発酵菌であることが示された。産生されたH2はDesulfobacterium N47の硫酸塩還元の電子供与体として機能し、両菌間の重要な連結因子となっていた。さらにR. cohabitansはDesulfobacterium N47の死細胞由来バイオマスを利用することが確認された。
R. cohabitansがタンパク質・糖質を発酵してH2を産生し、そのH2がDesulfobacterium N47による硫酸塩還元の電子供与体として利用される種間水素移動が機能している。
細胞・分子レベルの基礎研究です。ヒトでの応用には吸入経路が最も有望な投与方法とされますが、吸入応用にあたっては爆発リスクを伴うため使用濃度に注意が必要です（LFL 実証値 10%、高濃度機は非推奨）。
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